È il primo comune della provincia di Trapani e il quinto della Sicilia per popolazione.

Il nome le fu dato dagli arabi che sbarcarono a Mazara del Vallo il 17 giugno dell'827, volendo creare una testa di ponte per la conquista dell'isola essi si diressero nella zona più vicina a Mazara e la chiamarono Mars-Allah: "Porto di Allah", da cui derivò il nome attuale della città.